Первой парой по протоколу соревнований были парни из Канзаса, прямо скажем, недооценившие гостей из Далласа, и игравшие поэтому на протяжении всего матча в пол-ноги. Несмотря на защитную тактику гостей и великолепную игру вратаря Далласа, хозяевам удалось добиться победы, к которой они, видимо, не очень и стремились: на лицо явный промах тренера «волшебников», не сумевшего должным образом настроить игроков. Именно по этой причине, привыкшие к невнятной игре своих любимцев в родных стенах болельщики дружно проигнорировали матч, и как следствие – меньше чем наполовину заполненный стадион, впрочем, не так давно знававший и аншлаги… Тем не менее, победа добыта, а критиковать победителей дело неблагодарное. Остается лишь с нетерпением ждать 1/8, в которой Канзас ждет соперник посерьезнее, да и ехать придется в другой город. К слову, будущий соперник, «летучие мыши» из Тампы не оставили никаких шансов Каролине на их же поле. Чем не повод настроиться на предстоящий матч?

Безусловно, противостояние участников еврокубков уже на стадии 1/8 станет центральным матчем, вот только Вермонт, к слову, легко разобравшийся с соперником из первого дивизиона, будет иметь небольшое преимущество – из Лиги чемпионов он уже вылетел, в то время как Нью-Инглэнду предстоит биться на трех фронтах…

Что и сказать, богатым на дополнительное время выдался второй этап кубка, что свидетельствует об исключительной слепости жребия, который ухитрялся с завидной частотой сводить между собой равные по силе клубы. Новичок, в плохом смысле этого слова, 2го дивизиона Колорадо смог сопротивляться натиску «фантомов» лишь в основное время, а, непривыкший к силовому футболу арбитр из ЮАР, решил наказать последователей Винни Джонса, пытавшихся посредством нанесения травм ослабить стройные ряды гостей из Нью Хэмпшира. В другом же противостоянии, «бригада» из Коламбуса недружелюбно обошлась с гостями из последнего дивизиона США… Что тут говорить, если в бой был брошен непонятно почему находящийся в команде 17ти летний паренек сомнительного таланта – видимо, «семья» прежде всего…

Неожиданностью 1/16 кубка стала Миннесота, сумевшая взять верх над куда более грозным и именитым соперником. Впрочем, гости поступили несколько парадоксально, решив сделать ставку на фланги, выпустив при этом 2х центрфорвардов. Отсутствие поддержки впереди заставило фланговых полузащитников сбиться на навесы, которые в большинстве своем сводились на нет могучими защитниками хозяев. Остается лишь пожелать удачи этой гордой команде, проявишей боевой дух и волю к победе. Быть может, поэтому жребий оказался к ним благосклонен, определив в соперники не самый грозный клуб?.. Лонг-Айленд, неожиданно взлетевший на самый верх турнирной таблицы 2го дивизиона, камня на камне не оставил от, пожалуй, самой перспективной команды 3го дивизиона. Сможет ли клуб и дальше успешно бороться на 2 фронта, имея в расположении лишь фитнесс центр 3го уровня? – Лишь время даст ответ на этот вопрос…

Львы не смогли ничего противопоставить орлам, проиграв на своем поле с минимальным счетом. Матч, в котором никто не хотел побеждать смотрелся довольно скучно, и в итоге победила та команда, что нанесла больше ударов по воротам. Итак, Шарлотт Иглс идет дальше.
В другой же паре одна из команд была не похожа сама на себя, что не особо удивительно, ведь им противостоял динамично прогрессирующий клуб под предводительством человека, олицетворяющего ярость управленческой мудрости и мудрость тренерской ярости. Вы догадываетесь, о ком я? – Ну конечно, о менеджере Уилмингтона, кольяныче(;)). Будем надеяться, что 1/8 подарит нам больше интриги. Кто знает, быть может главный менеджер Рэдинга решит выгрызть победу у зазевавшегося соперника, - это в его стиле, особенно учитывая некислое увеличение призовых…

Нью-Джерси продолжает планомерно останавливать команды на пути к финалу. Теперь под каток мегастарзов попала команда, еще недавно наводившая ужас на весь 3й дивизион. Что и сказать, досталось им на орехи… Кстати, sersergeev1 когда-то возглавлял Портлендские «дрова». Возникнут ли в связи с этим проблемы этического характера, способные помешать Нью-Джерси добиться победы? – Ответ однозначный: возможно.
Стоит отметить, что из этой пары противостояний вторая встреча представляла больший интерес, поскольку в ней была интрига: хоть Портленд и был ослаблен отсутствием основного нападающего, получившего в предыдущей игре красную карточку, но никогда не знаешь, что может учудить главный тренер хозяев mozes. Поговаривают, что в молодости, когда у него еще не было тренерской лицензии, он был наставником одной из команд в некой далекой федерации. И вот когда эта самая федерация указала ему на то, что тренером без лицензии быть нельзя, он прилюдно послал её в тухес, после чего оформил себе пресс-аккредитацию и стал бегать вокруг поля с фотоаппаратом, давая указания своим подопечным. Правда это или нет, мы не узнаем без тщательного расследования, а вот посмотреть на новые выходки этого колоритного персонажа (менеджером назвать его язык не поворачивается) можно будет уже в 1/8 финала, куда мы и приглашаем всех ценителей футбола!

Видит Бог, нелегко было менеджеру Кливлендских звезд играть против своей бывшей команды, возможно, этим и объясняется неуверенная игра хозяев в завершении атак. Но в итоге класс взял своё, и Чико отправляется домой с чистой советью, но с не самым лучшим настроением. Противостояние Бэронс и Майами интересно тем, что обе команды по итогам прошлого сезона выбились (кто выбился, а кто и вылетел) в д1. Но победил, как это часто бывает, тот, кто занял более высокое место в чемпионате, а именно – Ошен Сити Бэронс. Трудно сказать, почему игроки Майами не смогли воспользоваться удалением в составе противника, быть может, оно оказало на них расслабляющее воздействие, а, может, установкой тренера было добиться желаемого результата, оставив немного сил на обратный перелет. Вот только, стоила ли эта экономия результата?!...

Итак, в 1/8 встретятся:

Рединг Рэйдж/Шарлотт Иглс

Ну что ж, футбольной погоды и побольше зрителей!